The first written reference to the Nisean horse was in around 430 BCE, in Herodotus' Histories: "In front of the king went first a thousand horsemen, picked men of the Persian nation - then spearmen a thousand, likewise chosen troops, with their spearheads pointing towards the ground - next ten of the sacred horses called Nisaean, all daintily caparisoned. La première référence écrite connue mentionnant le cheval nisaen remonte aux alentours de 430 av. J.-C., dans les Histoires d'Hérodote, lorsqu'il décrit les armées de Xerxès Ier quittant Sardes : « Devant le roi arrivent d'abord un millier de cavaliers, des hommes d'élite de la nation perse - puis un millier de lanciers, du même choix de troupes, avec leurs fers de lance pointés vers le sol - dix chevaux sacrés appelés Nisaean, tous délicatement caparaçonnés.
